中药多为天然药材，其用量较大，有效量的安全阈也较宽。但也不是绝对的，有些剧毒药物如乌头、巴豆之类稍稍过量，就易发生中毒事故。总的来说，加大用量，并不和提高疗效成正比，如何权衡中药之用量，可从下面四个方面着手。
　　严格控制剧毒药用量
　　如川乌头，有效量为3克～6克，煎服如超过10克，就易发生中毒，如超过30克以上者，就易发生死亡事故，必须严格掌握。若延长煎煮时间，可以减低其毒性。 
　　按药物作用的地位而定量
　　一般地说，君药、臣药用量偏重，佐药、使药偏轻。例如用桂枝汤时，桂枝为主，白芍为辅，桂枝用5克，白芍用10克；用小建中汤时，白芍为主，桂枝为辅，桂枝用3克～4克，白芍用15克～20克。且桂枝、白芍用量都超过常用量。再如治阳虚寒证病人，一般用四逆汤，附子为主(5克～8克)，干姜为辅（2克～5克）。若病情严重，阳脱脉伏者，当用通脉四逆汤，干姜为主(8克～10克），附子为辅（4克～6克），余可类推。
　　根据不同作用要求掌握用量
　　如柴胡作为和解退热的用量宜偏大（12克～15克），作为疏肝解郁宜偏轻（3克～6克）。又如防风，作为疏风发表，可用一般量（5克～10克)，解砒霜毒当用最大量(30克～45克)。
　　注意药物的体积掌握用量
　　同一药量的药材，体积差距很大。如磁石10克，只有三粒黄豆大小；若10克玉蝴蝶或通草，可占半药罐。为了符合煎煮的要求，应掌握用量，适当考虑到药材的体积。如矿石、贝壳类药物，用量可偏大些，一般在30克左右。对有些体积虽大而用量又不能小者，可采用煎汤代水煎药方法。如伏龙肝、夏枯草、葫芦瓢、益母草等药用大剂量时，就要先将药物煎汤去渣取水再煎他药。