原发性血小板减少性紫癜是一种由于患者体内产生了抵抗自身血小板的抗体，导致自身的血小板被过多破坏，血小板数量减少，寿命缩短的自身免疫性疾病。它可分急性和慢性两种，在疾病早期很难鉴别，两者的病因及转归迥然不同。儿童80％为急性型，男女患病概率一样，春冬两季易发病，多数患者有病毒感染史，一般认为是急性病毒感染后的一种天然免疫反应，一旦病原体被清除，疾病在6～12个月痊愈。成人患此病95％以上为慢性型，女性比男性患病概率大，一般认为属自身免疫性疾病的一种。本病病死率约为1％，多数是因颅内出血而死亡。
　　对于怀疑患了本病的患者，除了依靠症状和体征诊断外，还必须通过一系列实验室检查来确诊。首先，血小板是否真正减少，通过全血细胞计数一般检查就可确定。需要注意的是，不能仅靠一次检查结果就判断血小板减少，需要几次检查方可确认血小板减少。其次，检查患者体内的血小板寿命。健康人体内的血小板寿命为7～10天，而原发性血小板减少性紫癜患者的血小板因为抗体的破坏，生存时间即寿命缩短。第三，骨髓涂片检查。观察骨髓中巨核细胞是否正常，原发性血小板减少性紫癜患者骨髓中产生血小板的巨核细胞减少甚至缺如。第四，检测血小板相关抗体。由于本病的发病原因是体内产生了针对血小板的抗体，因此如果查到有此抗体，对诊断原发性血小板减少性紫癜有重要价值。

通过以上四种检查，可以确诊患者或排除绝大部分可疑患此病者。