贫血发生缓慢，机体能逐渐适应，即使贫血较重，尚可维持生理功能;反之，如短期内发生贫血，即使贫血程度不重，也可出现明显症状。年老体弱或心、肺功能减退者，症状较明显。贫血的一般症状，体征如下：
(1)一般表现：疲乏、困倦、软弱无力，是因肌肉缺氧所致。为最常见和最早出现的症状。严重时部分病人可出现低热。皮肤、粘膜苍白是贫血的主要体征，一般认为睑结膜、手掌大小鱼际及甲床的颜色比较可靠。
(2)心血管系统：心悸、气短最为常见。患者有心跳加快，在心尖或肺动脉瓣区可听到柔和的收缩期杂音，严重贫血可听到舒张期杂音。严重贫血或原有冠心病，可引起心绞痛、心脏扩大、心力衰竭。
(3)呼吸系统：气急或呼吸困难，大都是由于呼吸中枢低氧或高碳酸血症所致。
(4)中枢神经系统：头晕、头痛、耳鸣、眼花、注意力不集中、嗜睡等均为常见症状。严重贫血可出现晕厥，老年患者可有神志模糊及精神异常的表现。
(5)消化系统：食欲减退、腹部胀气、恶心、便秘等为最多见的症状。
(6)生殖系统：妇女患者中常有月经失调，如闭经或月经过多。在男女两性中性欲减退均多见。
(7)泌尿系统：贫血严重者可有轻度蛋白尿及尿浓缩功能减低，表现为夜间多尿。
(8)其它：皮肤干燥、毛发枯干、创口愈合较慢。
