一般来说，缺铁性贫血伴有血清铁的减少和血清铁结合力的增加，转铁蛋白饱和度〔血清铁结合力/血清铁)少于10%。但是血清铁并不反映急性铁缺乏情况，某些应激状态下血清铁也会下降。另外患者偶尔摄入高铁饮食、多维生素饮食或富含矿物质的药片时，其血清铁往往也正常。如果患者合并慢性炎症，则其IBC可能降低。因此，常规检测铁蛋白极重要，可反映机体铁贮量，有助于缺铁性贫血的进一步诊治。虽然可反映急性缺铁状态，但如果机体铁贮量较低，铁蛋白值也不会增加。