白血病是造血系统的恶性肿瘤，特点为骨髓中白血病细胞生成过多，侵犯人体的每个脏器，如脑、肺、肝、脾、肾、睾丸、卵巢等，使每个脏器功能受损，出现病理改变，临床表现各不相同，如肝、脾肿大等等。白血病细胞也是一种肿瘤细胞，从形态上看白血病细胞与正常细胞无法区分，但在功能上这种细胞能永不停止地增生，并且不向成熟细胞发育。这些过多的细胞就侵犯人体的每个脏器，引起疾病。而正常白细胞是按一定比例增生的，成熟的和幼稚的白细胞也有一定的比例，且发挥正常白细胞的功能。至于说白血病是造血系统的恶性肿瘤，主要是因为它与其它肿瘤有共同的特点:一是白血病细胞和恶性肿瘤细胞一样，它的增生无法控制；二是它也能侵犯人体的其它脏器，造成全身衰竭死亡；三是白血病也可表现为局部肿瘤，如儿童急性粒细胞性白血病可浸润颅骨眼窝，形成外观绿色的肿瘤。