目前，中国约有400万白血病患者，而且每年以3万-4万的速度递增。实际上，百姓所说的白血病不是一种单一疾病，白血病包括好几种类型:急性髓性白血病、慢性髓性白血病以及急性淋巴细胞白血病、慢性淋巴细胞白血病等。多数白血病的确切致病原因至今仍不清楚，可能的致病因素包括病毒感染、遗传因素、环境 因素及放射性照射等。

　　在很多人的印象中，白血病主要侵袭儿童和年轻人，跟中老年人没什么关系。事实上，慢性髓性白血病（俗称“慢粒”）更多地向中老年人下手。在成人中，慢性髓性白血病占所有白血病 的15%-20%，发病年龄大多在45-55岁之间，男性患者多于女性。

　　由于“慢粒”的诱因不明，使得疾病预防无从下手。同时，“慢粒”起病缓慢，早期可以没有不适症状，患者最早出现的自觉症状也不典型，如乏力、多汗、腹胀等，容易贻误治疗时机。很多患者是在体检或因其他疾病就医时，抽血发现白细胞异常增高或B超发现脾肿大，进一步检查后才确诊得了此病。

　　造血干细胞移植曾是唯一有望治愈“慢粒”的方法，但干细胞移植受到寻找合适供者困难、患者年龄等多种因素的限制。随着医学的发展，采用中西医结合治疗白血病，只要规范治疗、定期监测，可以使这种恶性肿瘤像高血压、糖尿病一样，变成了一种可控的慢性病。